До принятия еврейской религии, хазары, как и их тюркские собратья, исповедовали язычество. От арабских и византийских историков известно, что хазары поклонялись силам природы, духам предкам, пользовались услугами шаманов. Главным божеством было Небо - Тенгри, а главным жрецом являлся сам каган. Он был жрецом огня, разговаривал с ним, предсказывал с помощью него погоду. Огонь - главная стихия в мифологии хазар, он ассоциировался с божественным светом, солнцем, Тенгри.
Интересно, что хазары, в отличии от персов-зороастрийцев, не брезговали трупосожжением.
Каган являлся сакральной фигурой, эдаким сыном Неба, антенной божественной энергии. Если в стране дела шли плохо, или каган просто постарел, то его убивали и назначали нового.
Мировые религии тоже присутствовали в кочевом царстве - христианство и ислам проникали с запада, востока и юга, однако хазарская знать не желала сдавать позиции и попадать в сферу влияния конкурентов.
Аристократия пыталась ввести культ единого бога - Тенгри, однако эти попытки не увенчались успехом.