Путешественник отдал предпочтению для планерного обучения КМВ, а не Подмосковью, поскольку в Кисловодске «300 дней в году светит солнце». Здесь 12 декабря он встретил собственный юбилей, знаменитому писателю и искателю приключений стукнуло 65 лет.
Уникальные волновые восходящие потоки способны подниматься в Кисловодске до высоты 17 километров. Чтобы пролететь над вершиной Эльбруса, Конюхову будет достаточно и 6 000 метров. Фёдор пожаловал на Ставрополье вместе со своим инструктором Сергеем Рябчинским.
Действующий рекорд планеристов в 10 800 метров принадлежит Олегу Пасечнику, он был установлен 35 лет назад в СССР.