Однако у россиян ещё есть шансы побороться дальше за путёвку на чемпионат мира по футболу.
Весь матч между сборными Хорватии и России, проходивший в приморском городе Сплит, шёл сильный дождь, который во втором тайме превратился в ливень и часто зрители и телезрители наблюдали не футбол, а, скорее, водное поло.Капитаном нашей команды во второй раз в этом отборочном цикле стал защитник Георгий Джикия. Однако запутать тем самым хорватов нашему главному тренеру Валерию Карпину не удалось.
Нужно сказать сразу, в течение всего матча преимущество хозяев было неоспоримым, а что касается действий в атаке, то до пропущенного мяча её у россиян попросту не было. При первом удобном и неудобном случае просто следовал вынос мяча подальше из своей штрафной.
Можно практически не сомневаться, что если бы не Матвей Сафонов, счёт наверняка, был бы разгромным. Безусловно лучший игрок матча уже в первые десять минут поймал мяч после прицельных ударов Ивана Перишича и Андрея Крамарича.
Как из пушки выстрелил на 23-й минуте метров с 22-х Марцело Брозович – к счастью, мяч пролетел в полуметре от крестовины.
Вскоре этот же хорват после розыгрыша углового мощно пробил в дальний угол ворот, и снова Сафонов вышел победителем этой дуэли.
А что его товарищи в атаке? А ничего! Единственным их достижением стал угловой перед самым перерывом, который был разыгран бездарно.
Не успел начаться второй тайм, как Матвею вновь пришлось отражать опаснейший удар головой с линии вратарской Марио Пашалича.
На матч приехала горстка российских болельщиков и однажды удалось расслышать, как они запели «Катюшу».
Но не это, ни тройная замена ещё до исхода игрового часа ничего не изменили на поле.
На 61-й минуте Сафонов каким-то удивительным образом смог отбить опаснейший удар головой с семи метров Бруно Петковича.
Только на 74-й минуте полузащитник Даниил Фомин нанёс первый дальний и очень неточный удар в направлении чужих ворот. Хозяева к тому времен успели нанести 18 выстрелов по нашим воротам.
И всё-таки чего не смогли сделать хорваты, сделал… Фёдор Кудряшов, который срезал мяч в свои ворота. Матвей среагировал на этот рикошет, дотянулся-было до мяча, но прервать его полёт не смог…
Когда прозвучал финальный свисток, все хорваты, в т.ч. запасные и тренеры надели белые майки с надписью по-английски: «СЕМЬЯ 2022».
Сборная России потерпела первое поражение под руководством Карпина. Однако у наших футболистов ещё будет шанс завоевать теперь уже не прямую, но путёвку на чемпионат мира 2022 года. Только для этого нужно будет выиграть ещё один отборочный турнир.
